¿Cuál es la diferencia entre USB-C y Thunderbolt 3?

En el pasado, los estándares Thunderbolt y USB eran completamente diferentes, lo que generaba confusión y frustración al momento de usar puertos, conectores y cables. “¿Puedo usar este cable para cargar esta laptop? ¿Y para conectar mi teléfono?”

Afortunadamente, con la creación de la tecnología USB-C y Thunderbolt 3, ambos estándares son ahora en gran medida intercambiables. Si bien existen algunas diferencias importantes entre Thunderbolt y USB-C, las noticias son mayormente positivas. Los cables USB-C son totalmente compatibles con los puertos Thunderbolt, y los puertos USB-C son compatibles con los cables Thunderbolt.

Esto facilita que los usuarios utilicen el mejor cable disponible. En muchos casos, cualquiera de los dos estándares funciona bien. Sin embargo, es importante entender las diferencias entre Thunderbolt y USB-C para tomar la decisión de compra correcta según tus necesidades específicas.

En esta guía analizaremos USB-C vs Thunderbolt 3, sus diferencias y características principales.

¿Qué es USB-C?

USB-C es la versión más moderna del estándar USB. A diferencia de versiones anteriores como USB-A, tiene una forma ovalada y es muy fácil de conectar.

Los cables y puertos USB-C son lo suficientemente pequeños para funcionar con smartphones y otros dispositivos compactos. Los puedes encontrar en todo tipo de equipos, desde consolas de videojuegos hasta teléfonos inteligentes. El conector es simétrico, por lo que a diferencia de otros tipos de USB, no tienes que preocuparte por la orientación al conectarlo.

1. ¿Qué tan rápido transfieren datos los cables USB-C?

La velocidad de transferencia de datos de un cable USB-C depende del tipo de puerto de conexión:

• USB-C conectado a un puerto USB 3.1: capacidad de transferencia de hasta 10 gigabytes de datos por segundo.

• USB-C conectado a un puerto USB 3.2: capacidad de transferencia de hasta 20 gigabytes por segundo.

2. ¿Qué tan rápido cargan los dispositivos los cables USB-C?

Por defecto, un cable USB-C proporciona 2.5 watts de potencia, lo mismo que muchos cables USB-A. Sin embargo, numerosos dispositivos utilizan el protocolo Power Delivery, que permite que un cable USB-C entregue hasta 100 watts. Esto incluye muchas laptops HP así como los smartphones modernos de las principales marcas.

La velocidad de carga de un dispositivo con un cable USB-C depende en última instancia de si está conectado a un puerto USB 3.1, USB 3.2 o Thunderbolt 3.

¿Qué es Thunderbolt?

Thunderbolt es una tecnología relativamente nueva que se lanzó en 2011 a través de una colaboración de desarrollo entre Intel y Apple. Inicialmente, Thunderbolt solo era compatible con MacBook Pro, pero Thunderbolt 3 universalizó la tecnología y la hizo compatible con USB-C.

1. Thunderbolt 4

La última iteración es Thunderbolt 4, que mejora los estándares de Thunderbolt 3. Estos estándares incluyen la capacidad de conectar en cadena dos monitores 4K o soportar un solo monitor 8K, y velocidades de transferencia de datos de hasta 3,000 megabytes por segundo.

Esto duplica el estándar mínimo establecido por Thunderbolt 3, que generalmente tiene estándares más flexibles en cuanto a conectividad, velocidades de transferencia de datos y protección de acceso directo a memoria (DMA) basada en Intel VT-d.

2. Típicamente más costoso

Thunderbolt es una tecnología propietaria de Intel y tiende a ser más costosa que USB-C. Los dispositivos con puertos Thunderbolt también suelen ser más caros, pero un puerto USB-C permite que los cables Thunderbolt se conecten en todos los casos.

3. ¿Qué tan rápido transfieren datos los cables Thunderbolt?

Un cable Thunderbolt 3 puede transferir hasta 40 gigabytes de datos por segundo, el doble de la velocidad máxima de transferencia de datos de USB-C. Sin embargo, para alcanzar estas velocidades de transferencia, debes usar un cable Thunderbolt con un puerto Thunderbolt, no con un puerto USB-C.

Esto es muy importante para actividades como gaming y realidad virtual. Debido a que Thunderbolt proporciona mayores velocidades de transferencia de datos, puedes disfrutar de una respuesta más rápida de periféricos como mouse y teclados. Esto puede proporcionar una ventaja competitiva y reducir los tiempos de latencia entre el momento en que ingresas un comando en un periférico y cuando el comando se muestra en pantalla.

4. ¿Qué tan rápido cargan los dispositivos los cables Thunderbolt?

Un cable Thunderbolt 3 carga dispositivos con una potencia estándar de 15 watts. Pero cualquier dispositivo con protocolo Power Delivery se carga a hasta 100 watts, lo mismo que USB-C. Para cargar la mayoría de los dispositivos, incluidas las laptops, un cable Thunderbolt 3 te dará prácticamente las mismas velocidades de carga que USB-C.

¿Deberías elegir Thunderbolt sobre USB-C?

Depende. Para la mayoría de los usuarios, los cables y puertos USB-C son más que capaces de satisfacer sus necesidades de conexión de accesorios y dispositivos de almacenamiento, así como de carga.

¿Estás conectando múltiples monitores o accesorios?

Sin embargo, si planeas transferir grandes cantidades de datos o necesitas conectar en cadena varios monitores 4K, entonces una conexión Thunderbolt es mejor opción. Los cables Thunderbolt también son compatibles con bases de conexión Thunderbolt, cruciales cuando necesitas conectar numerosos periféricos a tu PC o si eres un gamer competitivo.

¿Estás transfiriendo grandes cantidades de datos?

Thunderbolt también ofrece excelentes opciones para quienes trabajan con archivos de datos grandes como video. Gracias a la capacidad de Thunderbolt para transferir hasta 40 gigabytes de datos por segundo, disfrutarás de un mayor ancho de banda de video cuando uses múltiples pantallas 4K. También puede ayudar a transferir grandes cantidades de datos rápidamente a unidades externas, lo que es importante cuando realizas copias de seguridad de tu almacenamiento local.

Resumen

En el debate entre Thunderbolt vs USB-C, es principalmente una cuestión de preferencia personal. Si bien la mayoría de los dispositivos tienen puertos USB-C, hay varias razones importantes por las que podrías preferir Thunderbolt sobre USB-C. Además, con el lanzamiento de Thunderbolt 4, los estándares de esta tecnología son aún más altos y superan fácilmente los de USB-C.

Sin embargo, la tecnología Thunderbolt es más costosa, y la mayoría de las PC y dispositivos económicos no la soportan. Tendrás que decidir si los beneficios, como transferir datos a alta velocidad y conectar en cadena múltiples monitores 4K, justifican el costo adicional para ti.